こんにちは。今回は、私達の自給飼料の取り組みを紹介します。

　私の牧場の草地は、すべてオーチャードグラスで、毎年3回刈りを行なっています。

　昨年、収穫を依頼しているコントラクターの協力を得られたので、初めての四番草収穫を10月下旬に実施しました。

　画像のように草丈は20cm前後で、1日予乾しました。霜が降りるような状況でしたが、50ha刻んでもらいました。

良いサイレージができました！

　それを今年の夏に開封し、粗飼料分析をしたところ、今までに見たこともないようなレベルのサイレージができあがっていました。

　TMRに入れて給与したときの牛の反応はとても良く、真夏でも粗飼料を乾物で10.5kg食べることができ、乳脂率4.4％を維持したまま乳量が2kg増えました。

　今までも3回刈りのCP16（粗蛋白16％）前後のサイレージを給与してきましたが、それとはレベルの違う、早刈りサイレージのすごさを見せつけられました。

粗飼料分析をしてもらったところ、栄養価が高く、配合飼料並み（？）と言っても良いかもしれません。

ただ、デメリットもありました

　良かったことが多かった半面、デメリットもありました。

　一番はコストです。

　50haぶんの委託費がかかっていますが、収量はいつもの3分の1程度しかないので、かなり割高になってしまいます。

　結果として乳量が増えたので、トータルでは損にはなっていないですが、資金繰りに注意が必要です。

　次に、翌年の1番草の生育です。

　これは圃場により大きく違いが出たのですが、今年の春に例年どおりの生育をしたところと、全然生育の進まないところに分かれました。生育の進まなかった畑では、オーチャードグラスの株が細く小さくなっていたので、4回刈りのダメージが大きかったようです。今年は様子見でいったん辞めました。
畑の地力がさらに高まれば、期待できるかもしれないと思いました。